Я закончила разговор со свекровью, но забыла положить трубку — и именно это спасло меня
Наталья поставила чашку ромашкового чая на стеклянный журнальный столик и устало откинулась на спинку кресла.
Разговоры с её свекровью, Ядвигой Павловной, неизменно оставляли тяжёлый осадок, хотя женщина всегда была безукоризненно вежливой и мягкой в общении. Даже сейчас, вновь обращаясь за помощью, она извинялась едва ли не через каждую фразу.
Три месяца назад Ядвига Павловна со слезами на глазах рассказала о своём диагнозе: начальная стадия артроза, требующая дорогостоящего лечения, чтобы избежать инвалидности. Наталья ни минуты не сомневалась, что должна помочь. Пятьдесят тысяч рублей в месяц не были неподъёмной суммой для владелицы успешного бренда женской одежды NatStyle, а здоровье пожилого человека казалось гораздо важнее денег.
Пообещав перевести необходимую сумму уже на следующий день, Наталья завершила разговор и вернулась к работе. В свои двадцать восемь лет она руководила коллективом из тридцати сотрудников и сумела превратить небольшой стартап, основанный её отцом, в известную и уважаемую компанию.
Она потянулась за планшетом, чтобы проверить последние рабочие материалы, когда вдруг услышала знакомые голоса.
Сначала Наталья решила, что где-то работает телевизор. Но спустя несколько секунд поняла: один из голосов принадлежал её свекрови.
Женщина резко посмотрела на телефон.
Вызов всё ещё продолжался.
— Антошка, опять мне повезло! — со смехом произнесла Ядвига Павловна. — Завтра твоя жёнушка снова пополнит мой кошелёк!
Наталья застыла.
— И сколько на этот раз? — поинтересовался Антон.
Её муж, между прочим, должен был находиться на работе.
— Как обычно, пятьдесят тысяч. Меня даже умиляет, как искренне она переживает за моё здоровье.
В следующее мгновение Антон рассмеялся.
— Мам, ты просто гений! История с артрозом получилась великолепно.
У Натальи задрожали руки.
Неужели все медицинские справки… все рецепты и назначения… были поддельными?
— Да какой из меня гений, — усмехнулась Ядвига Павловна. — Просто твоя жена слишком доверчивая. Наивная дурочка. Зато щедрая, а это куда важнее. Пользуйся случаем, пока есть возможность.
— Именно этим я и собираюсь заняться, — ответил Антон. — Хочу новую машину. Настоящую европейскую, а не что попало. В конце концов, не зря же я женился на богатой женщине.
Наталье стало трудно дышать.
Неужели это говорил тот самый Антон, в которого она без памяти влюбилась всего полгода назад? Мужчина, который со слезами на глазах сделал ей предложение и обещал счастливое будущее, построенное на любви и взаимной поддержке.
— Только будь осторожен, — предупредила Ядвига Павловна. — Главное, чтобы она ни о чём не догадалась.
— Да успокойся, мам. Наташа сейчас настолько влюблена, что достанет для меня звезду с неба, если я правильно попрошу. Нужно лишь подобрать нужные слова.
А потом прозвучала фраза, окончательно разрушившая все иллюзии Натальи.
— Любовь? — с насмешкой произнёс Антон. — Я никогда не был романтиком. Просто сумел удачно устроиться в жизни.
Шесть месяцев брака оказались не историей любви, а выгодной сделкой.
Разговор продолжался.
Антон рассказал, что через несколько месяцев они собираются прекратить спектакль с «лечением артроза» и постепенно подготовить почву для новой просьбы — убедить Наталью купить ему дорогой автомобиль. Он насмешливо отзывался о её успехах, утверждая, что всего достигла она исключительно благодаря помощи отца.
— Самое забавное, — добавил он, — что она действительно уверена: я её люблю.
Даже Ядвига Павловна на мгновение растерялась.
— И ты совсем ничего к ней не чувствуешь?
— Почему же? Она мне нравится, — спокойно ответил Антон. — Но прежде всего Наташа очень удобная. Красивая, обеспеченная, успешная. Многие мужчины о такой мечтают.
Наталья подошла к окну и посмотрела на дом, который приобрела ещё до замужества.
Именно здесь она мечтала создать счастливую семью.
В этот момент Антон предложил устроить в доме семейный ужин.
— Это поможет расположить её к себе, — объяснил он. — После тёплого вечера в кругу семьи любящая жена ни в чём мне не откажет.
На губах Натальи появилась горькая улыбка.
Прекрасно.
Когда разговор закончился, она открыла приложение, автоматически записывавшее все телефонные звонки. Этой привычкой Наталья обзавелась несколько лет назад, защищая интересы своего бизнеса.
Запись сохранилась.
Двадцать три минуты чистой правды, не оставляющей места сомнениям.
Тем же вечером Антон написал ей сообщение:
«Задержусь на работе, любимая. Не жди меня. Люблю тебя »
Наталья долго смотрела на экран телефона.
А затем отправила короткий ответ:
«Хорошо».
Следующие несколько дней она вела себя как обычно, одновременно приводя в исполнение свой план. Наталья пригласила родственников с обеих сторон на субботний семейный ужин.
Даже когда Ядвига Павловна попросила перевести ещё десять тысяч рублей на «дополнительные лекарства», Наталья без лишних вопросов отправила деньги.
Наступила суббота.
Вечер проходил безупречно. Антон изображал заботливого супруга, а Ядвига Павловна очаровывала гостей своей добротой и искренностью.
Когда мать Натальи похвалила её за поддержку больной свекрови, Ядвига Павловна с благодарной улыбкой принимала комплименты.
Наталья спокойно поднялась со своего места.
— Я скоро вернусь, — сказала она.
Через несколько минут из колонок, установленных по всему дому, раздались знакомые голоса.
— Антошка, опять мне повезло…
За столом воцарилась мёртвая тишина.
Запись продолжалась.
— Твоя жена — просто наивная дурочка.
— Я женился на богатой женщине.
— Она наша курица, несущая золотые яйца.
Лица присутствующих выражали потрясение и неверие.
Наталья выключила запись.
— Думаю, этого достаточно.
Сохраняя полное спокойствие, она рассказала обо всём: о выдуманной болезни, фальшивых медицинских документах, деньгах, которые у неё систематически выманивали, и дальнейших планах Антона использовать её в своих интересах.
А затем озвучила своё решение:
— В понедельник я подаю на развод. Сегодня же можете собрать свои вещи.
Наталья дала Антону и Ядвиге Павловне неделю на то, чтобы вернуть каждый полученный рубль, выплатив двойную сумму в качестве компенсации за причинённый ей моральный ущерб. В противном случае она намеревалась передать все доказательства в полицию.
Менее чем через час Антон вместе с матерью покинули дом.
Спустя пять дней деньги были возвращены.
Антон звонил снова и снова, умоляя дать ему ещё один шанс.
Наталья ни разу не ответила.
Вскоре новая коллекция NatStyle стала самым успешным запуском за всю историю компании.
А сама Наталья наконец поняла разницу между одиночеством и свободой.
И оказалось, что свобода подходит ей гораздо больше.
