Я и представить себе не мог, что мой 35-й день рождения обернётся настоящим кошмаром. Обычно я не придавал этому дню особого значения, но в этот раз мне захотелось тепла, домашней атмосферы и душевной компании. Я решил устроить праздник у себя дома: накрыть стол, приготовить любимые блюда и пригласить друзей, с которыми делил и радости, и трудные моменты жизни.
Мы договорились встретиться у меня в шесть вечера. Весь день я был занят приготовлениями — купил лучшие продукты, замариновал мясо, сварил суп, испёк пирог. Стол был сервирован до мелочей: свечи, музыка, бокалы, салфетки — всё выглядело безупречно. Я даже немного волновался, как перед чем-то важным и трогательным.
Ровно в шесть я уже стоял у окна, вглядываясь в улицу. Тишина. Ни одного человека.
«Наверное, задерживаются», — подумал я и налил себе бокал вина. Я знал, что кто-то из них частенько приходит с опозданием — ничего страшного. Подождал ещё немного. Прошло тридцать минут. Но так никого и не было.
Меня охватило беспокойство. С каждой минутой оно становилось всё тяжелее. Я проверял телефон — ни одного сообщения, ни единого звонка. Написал в общий чат: «Ребята, вы где?» — в ответ тишина. Абсолютное молчание.
В голове начали крутиться тревожные мысли: «А вдруг забыли?», «Может, я напутал с датой?», «Что, если обидел кого-то — словами или поступком?». С каждым глотком вина в горле будто рос комок. Было горько. Я начал обзванивать их по очереди — никто не отвечал. Совсем никто.
Прошёл час. Затем ещё один.
Я сидел за праздничным столом напротив пустых тарелок, глядя в них, словно они могли объяснить происходящее. Внезапно я почувствовал себя одиноким, маленьким и никому не нужным. На фоне весёлой музыки, что всё ещё играла в колонках, это казалось особенно жестоким. Будто я стал героем чьей-то злой шутки.
В десять вечера я молча поднялся. Начал убирать еду со стола, всё ещё надеясь, что вот-вот откроется дверь и кто-нибудь закричит: «Сюрприз! Мы пошутили!». Но этого не случилось.
А потом я узнал, по какой причине никто не пришёл… и меня охватил настоящий ужас 😢
Я уже собирался лечь спать, когда получил сообщение от сестры:
«Ты видел новости? Прости, не знала, как сказать… Там была авария. Их машина… они направлялись к тебе.»
Я застыл на месте. Зашёл в интернет. Первые заголовки в новостной ленте: «Столкновение на трассе… три человека погибли…»
Дальше мир померк перед глазами.
Это были они. Мои друзья. Они действительно ехали ко мне вместе — в одной машине.
В ту ночь я больше не плакал — просто сидел в темноте и слушал, как капает вода из крана. Вино осталось нетронутым. А тарелки я так и не убрал. Смотрел на них, словно это была последняя попытка собрать всех вместе.
А я, эгоист, думал, что они просто забыли, и даже не мог предположить, что с ними случилось что-то ужасное.
