Он поднял их на руки и, сдерживая волнение, зашёл в квартиру, где его встретила удивлённая жена. Она молча распахнула глаза, глядя на мужа с двумя промокшими комочками.
— Смотри, кого я нашёл под лавкой. Кто-то выбросил. Не мог же я их оставить, — произнёс он.
Жена слегка улыбнулась и кивнула:
— Ну, раз уж принёс — заноси.
Так в их доме появилась необычная парочка: крупный, флегматичный пёс Джек и его противоположность — подвижный, неугомонный котёнок Кола.
Джек рос не по дням, а по часам. Он стал мощным и сильным псом, но в нём будто с детства поселилась вселенская лень. Он ненавидел прогулки и особенно не любил выезды за город. Слово «дача» вызывало у него упадок сил. И тогда на помощь приходил Кола.
На улице Джек выполнял свои дела, ложился на спину, поднимал лапы и начинал тянуть душераздирающий вой — настолько трагичный, что у прохожих сжималось сердце. Кто не знал его натуру, мог подумать, что хозяин мучает животное.
Мужчина вздыхал, поднимал лентяя на руки и нес к машине. Кола бодро шагал рядом. Добравшись до городского парка, Джек не мчался по траве с остальными — он устраивался на лавочке рядом с хозяином, высунув язык и делая вид усталого.
— Лежи, ты, бездельник, — ворчал мужчина, закуривая свою единственную за день трубку, позволенную женой.
Тем временем в компании других собак резвился не Джек, а Кола. Кот оказался невероятно общительным и свободным. Он подружился со всеми псами в округе — даже с брутальным боксёром.
— Как он это делает? — удивлялись хозяева, наблюдая, как котёнок гоняется с собаками по лужайке.
Возможно, секрет был прост: Кола пах, как пёс, вел себя, как пёс и не знал страха. Он был дерзким, наглым и независимым. Некоторые собаки его побаивались, другие принимали за своего.
Людям было всё равно, с кем их питомцы проводят время, если им весело, а хозяева могут спокойно общаться.
Джек наблюдал за этим со своей лавочки, прищурившись от удовольствия. Что может быть лучше, чем понежиться рядом с любимым человеком?
Но однажды вечером всё пошло иначе. Кола, запыхавшись после игр, подбежал к лавочке и хотел пошутить, как обычно.
— Ну что, как день прошёл? Как поспал? — ехидно спросил он.
Но взгляд его упал на мужчину. Тот сидел, наклонившись вбок, с прикрытыми глазами и трубкой в руке.
— Эй! Что с ним?! — завопил Кола. — Ты, лентяй бездушный! Почему сидишь? Не видишь, что с нашим человеком плохо?!
Джек вскочил, ткнул носом мужчину, и тот медленно упал на бок, тихо простонав.
— Как ты мог этого не заметить?! — зашипел Кола. — Поздно! Что делать?! Что делать?! — голос становился всё громче.
— Тише, — вдруг отозвался Джек. — Я побегу за помощью. А ты — оставайся с ним. Не дай ему умереть. Кричи, если кто-то появится. Я бегу в больницу.
Он сорвался с места и помчался по пустому тёмному парку. А Кола остался, прижавшись к человеку, вслушиваясь в его дыхание, чувствуя, как сердце едва шевелится.
Кот прижался к лицу того, кто когда-то спас его, и начал шептать на своём кошачьем языке. Уговаривал, просил не уходить…
Тем временем Джек ворвался в приёмный покой и начал яростно лаять. Медики, охрана и полиция пытались выгнать его — безуспешно.
Пёс понял: его не слышат. Тогда он кинулся на одного из полицейских, повалил его, ловко расстегнул кобуру и схватил пистолет.
«Тяжёлый…» — пронеслось в голове, но он не остановился. С оружием в зубах выбежал на улицу. За ним — сирены, крики, машины.
Когда процессия добралась до скамейки, где всё началось, Джек аккуратно положил пистолет рядом с мужчиной.
Офицер, задыхаясь, подошёл, забрал оружие и, нащупав пульс, крикнул:
— Он жив! Быстро, помогите!
Мужчину уложили на носилки и повезли в больницу. Джек и Кола остались ждать у дверей.
Полицейский обернулся:
— Оставайтесь здесь. Я скоро вернусь.
Через несколько минут он вынес две миски с едой.
— Слушайте, — сказал он, — ты, конечно, нарушил закон… но спас человека. А твой кот — настоящий малый. Ешьте. Мы позвоним вашей хозяйке.
Через полчаса прибежала жена. Две недели она не отходила от мужа. А Кола и Джек жили у входа, спали в полицейских машинах, получали заботу от патрульных. Каждый из сотрудников относился к ним с уважением.
— Настоящие герои, — говорили они.
Кола, услышав это, косо посмотрел на Джека. Тот смущённо отводил взгляд.
Мужчина выздоровел. Теперь они снова ходят в парк. Сначала играет Кола, а Джек наблюдает. Потом наоборот. Джек больше не валяется. Он бегает и радуется жизни.
Перед выходом хозяйка, как всегда, говорит:
— Надеюсь на вас. Поняли?
И пёс с котом уверенно кивают.
Вот и вся история. История о преданности. О тех, кто для нас — не просто друзья, а наша жизнь. Целиком и полностью.
